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茶的发现虽似神话传说， 但可信度还是比较高的。 “神农尝百草，日遇七十二毒，得茶而解之”， 所以茶一开始就以治病与解毒的身份面世的。

随着时间的进展，发现茶更多的保健作用，又因其天然无毒害，逐渐进入百姓家，成了百姓的日常饮品。

二战后期，美国投掷在日本广岛与长崎的原子弹，除当即造成数十万人伤亡外，若干年后， 两地存活而受到核辐射的人群中， 很多人患有白血病或其它癌症而相继死亡。 但调查发现，  喜欢喝茶并长期喝茶的人， 得白血病或癌症的人较少。 这就是“广岛现象”。 后来研究更进一步证实了茶叶中的茶多酚具有抗癌作用。 当时日本只有绿茶，分析茶叶中的主要成份， 就是茶多酚。

1995年， 一项大规模的国际间合作研究课题――红茶对人体健康作用的研究正式启动， 这项目由世界粮农组织发起， 欧美主要消费红茶的国家及世界上主要生产茶叶的国家共同参与研究，其起因是： 上世纪60年代末， 浙江医科大学的楼福庆教授发现茶叶中多酚类儿茶素的氧化产物具有很强的抗动脉粥样硬化与促纤维蛋白溶解的作用，对心脑血管疾病有较好的疗效，但不知是何物质在起作用。 80年代，英国生物学家罗伯特对此氧化物作了更进一步的研究，终于确定了其基本成份，并命名其为“TEA PIGMENTS”，中文译为“茶色素”；包括茶黄素（Theaflvines）、茶红素（Thearubigins）、茶褐茶（Theabrownines）。

也许是上苍的眷顾，抑或是天然的优势（茶叶源自于中国），但我更相信是中国科技人员的勤奋和努力。在这场国际大参与的研究中，中国取得的成果最大最多。中国不仅在茶色素医疗领域取得了重大的成就，同时， 在生产方面， 也取得了最大的成绩；到目前为止， 中国在茶色素工业化提取上获得了成功， 大大降低了茶色素的成本。 更重要的是， 对茶色素在预防医学方面的应用（保健应用）， 也同步取得了很大的进展， 富含茶色素的荷蓬固态速溶茶， 就是其中杰出的代表。

2018年10月厦门国际茶博会期间， 我给斯里兰卡驻中国大使馆茶叶推广处负责人Sampath先生介绍茶色素，并给他说， 荷蓬茶色素茶（荷蓬固态速溶茶）就是用锡兰红茶为原料， 提取茶色素制成的茶叶精深产品时，他说， 他知道并参与了当年斯里兰卡政府组织的这个国际合作研究课题项目，只是受到科技水平的限制，他们虽没有什么大的成果，但共享了其它国家的成果；为此， 斯里兰卡茶叶研究所还出版了几本有关茶叶与健康方面的书籍。 上次去兰卡时， 合作伙伴送我几本这方面的书籍。

茶叶的发现，意外也好，必然也罢，但它一开始就是中华先民认识自然利用自然的产物。茶多酚的医疗发现，是在调查核辐射事件中获得的。茶色素的发现，虽也有意外的因素， 但更多的是在一定技术指导下的成果。茶色素发现，可以说是解开了茶叶的千古之谜。